Algoritmalar, tek başlarına, genellikle patent verilebilir değildirler. Amerika Bir-

leşik Devletleri'nde soyut kavramların, sayıların ve işaretlerin yalnızca basit yönlendirmele-

rinden oluşan bir iddia "süreç" oluşturmaz (USPTO 2006), ve bundan dolayı algoritmalar

patent verilebilir değildir (Gottschalk v.Benson'da olduğu gibi). Bununla birlikte,

algoritmanın pratik uygulamaları zaman zaman patent verilebilirdir. Örneğin, Dia-

mond v.Diehr'da, sentetik kauçuğun muhafaza edilmesine yardımcı olmak için

kullanılan basit geri bildirim algoritmasının uygulaması patent verilebilir sayıl-

mıştır. Yazılım patenti son derece tartışmalıdır ve algoritmaları içeren birçok

eleştirilmiş patent vardır, özellikle veri sıkıştırma algoritmaları, Unisys' LZW

patentinde olduğu gibi.

Ek olarak, bazı kriptografik algoritmaların ihracat kısıtlamaları vardır.